随着布莱顿在周六的比赛中客场输给纽卡斯尔联,曼联晋级欧冠的唯一障碍只剩下伯恩茅斯这个对手。在即将到来的「双红会」中,红魔在主场面对利物浦,只需与对手战平,便能确保英超前五的位置,从而实现时隔两个赛季重返欧冠的梦想。
事实上,如果曼联比赛之前,伯恩茅斯未能击败水晶宫,红魔甚至将提前半小时自动获得欧冠资格。即使「樱桃军团」赢得比赛而曼联失利,对最终结果也几乎没有影响,只是推迟了结局而已。当前,曼联的净胜球已达到14球,而伯恩茅斯则为0球,根据过去弗爵的说法,净胜球的优势可视同为额外一个积分。
除了追求参加欧冠的荣耀,许多曼联球员也是为了加薪而战。据英国媒体报道,若红魔成功晋级欧冠,众多球员的薪资将提升25%。例如,队长布鲁诺·费尔南德斯,他在吉姆·拉特克里夫爵士收购后与俱乐部续约,当时球队尚无欧冠资格。因此,B费现有的周薪30万英镑,将有机会涨至37.5万英镑。
此外,B费在赛季中还有另一个个人目标,本赛季他已经送出18次助攻,距离英超单赛季的20次助攻纪录仅一步之遥。赛季前,他曾表示希望继续留在曼联。他在接受英国天空体育采访时说道:「两三年前甚至上个赛季,我本可以选择转会,但我非常想留在这里。我坚信,在曼联取得成功的渴望,是我在其他任何俱乐部都无法体验到的。当我在这一俱乐部实现目标时的喜悦,无法用言语形容。」
他继续说:「我深谙球迷对成功的渴望,了解他们对期待的热情。我愿意与他们一起面对挑战,希望球队不再停滞不前,而是迎风破浪,驶向新的高峰。」
对曼联来说,参与欧冠将显著增加球员的薪酬支出数百万英镑。然而,相较于欧冠所带来的收入,这些工资上涨微不足道。据估计,曼联若能参加一个赛季的欧冠,直接收入将在8000万到1亿英镑之间。参赛奖金最低为1570万英镑,每场比赛还能获得500万英镑的收入,同时新赛制下小组赛的比赛场次增至8场,这将大幅提升俱乐部的财务收益。对于红魔而言,下赛季将是他们首次经历改制后的欧冠。
此外,若曼联成功获得欧冠资格,也将大大提升主教练卡里克转正的可能性。同样,如果他成为正式主帅,年薪无疑会有所增加。意大利转会专家法布里济奥·罗马诺透露:「自从卡里克今年1月执掌球队以来,其改变了本赛季的格局,提升了球员士气和团队凝聚力,使得球队离欧冠资格更近一步。虽然最终决定要等到赛季结束后的综合评估,但俱乐部内部对他的评价非常积极,使他比其他候选人更具优势。」