说到中国足球，总有一些让人又爱又恨的时刻。2023年3月，在乌兹别克斯坦举行的U20亚洲杯上，中国U20队与韩国队进行了一场艰苦的较量，最终以1比3惜败，无缘世青赛。那场比赛，中国队拼劲十足，比赛一开始就通过高压逼抢限制了对方，门将李昊也几次扑出了危险的球。上半场两队都没能进球，但下半场的第48分钟，木塔力甫从中场带球一路杀入禁区，面对小角度的射门冷静破门，中国队1比0领先。韩国队不甘示弱，迅速加强了进攻，第60分钟，中国队后卫在禁区内犯规，韩国通过点球将比分扳平。常规时间以1比1结束，比赛进入加时。此时中国队体能严重下降，多名球员抽筋，防守逐渐松懈。第100分钟，韩国通过右路传中，成镇荣抢点头球破门，2比1反超。第108分钟，姜成进通过点球再度得分，3比1锁定胜局。中国队虽然拼尽全力，但由于体力透支，未能再做出反扑，最终止步八强。
中国队的表现也并非没有亮点。小组赛阶段，球队就处于死亡之组，首场0比2输给了日本，第二场以2比0击败沙特，第三场与吉尔吉斯斯坦打成1比1平，最终凭借第二名出线。而韩国队则凭借小组两胜一平的成绩，以进球多未丢球的优势牢牢占据小组头名。在这场与韩国队的比赛中，中国队少了两名主力球员，阵容有所调整。李昊继续守门，后卫线有阳敏杰等人，中场有胡荷韬，前锋则有艾菲尔丁和木塔力甫。数据上来看，韩国队的控球率高达65%，射门次数18比9占优，而中国队的传球准确率仅为65%，远低于韩国的85%。尽管中国队在高压逼抢方面有一定成效，但犯规过多，拿到5张黄牌，失误频频，传接球经常被断。赛后评论普遍认为，中国队拼劲十足，但与韩国队在技术层面存在明显差距，体力一旦下降便难以抵挡。越南媒体VOV在分析这场比赛时，直接把中国队的表现作为反面教材。他们认为，中国队的技术远不如韩国，因此只能依靠凶狠的犯规和高强度的逼抢拖到加时，然而体能耗尽后最终崩盘。这是技术差距的必然结果。如今，亚洲的足球发展注重脚下技术和节奏控制，而像中国队这样死守反击的打法已经不常见。VOV还提醒越南球员，不要模仿中国队这种踢法，因为在亚洲这种打法没有前途。越南在朴恒绪教练的带领下，建立了传控结合反击的体系，注重球员的技术培养。朴恒绪为越南足球做出了巨大贡献，他自2017年执教至2023年1月离任，带领球队获得了U23亚洲杯亚军、东南亚锦标赛冠军等荣誉。朴恒绪离任后，越南足协请来了法国教练特鲁西埃，但由于2024年3月越南在世预赛中连续输给印尼，未能进入世界杯预选赛18强，特鲁西埃在不到一年后便被解雇。这一过程也让越南足球管理层反思，变革需要稳步推进。在中国队的失利之后，球员们回到俱乐部继续训练，积累经验。2025年，U20亚洲杯将在中国举行，比赛时间为2月12日到3月1日，地点是深圳。中国队以东道主身份参加比赛。小组赛首场，球队2比1胜卡塔尔，蒯纪闻远射得分，刘诚宇也打入一球。第二场5比2大胜吉尔吉斯斯坦，提前出线。第三场以1比2输给澳大利亚，虽然进攻积极，但体能问题和传控弱点再次暴露。1/4决赛，中国队以0比1输给了沙特，再次止步四强。这场比赛中，中国队的防线出现失误，沙特的进球由此而来。尽管球队在进攻方面展现了一定的积极性，但面对强队时，传控的弱点显现出来，体能不足的问题再次被暴露。球迷虽然感到惋惜，但也看到了一些进步。自2000年以来，中国队已连续20年未能进入世青赛。中国青训系统亟需改进，技术培养才是关键，不能再依赖单纯的拼劲。与越南相比，中国足球的问题更为深层。越南在朴恒绪的带领下，青训体系稳步发展，球员们从小就注重传控训练，球队也有了足够的自信。虽然中国U20队涌现出了一些人才，例如曲格平在U19邀请赛上以2比0战胜韩国，但中国年轻球员的成长却未能得到足够的支持。金元足球时代虽然带来了一定的影响，但现在的联赛却乱象丛生，青少年球员缺少足够的比赛机会。艾菲尔丁等球员也表示，尽管体能不差，但由于准备不足，仍然频繁出现抽筋的现象。2025届U20队在预选赛中表现出色，但进入正赛后却面临瓶颈。亚洲足球的趋势已经发生了变化，日本、韩国和越南等国逐渐注重技术，而中国队仍在坚持老一套的防守反击战术，确实在技术层面落后于其他亚洲强队。VOV的观点正是指出，中国足球的这种踢法在亚洲已经没有前途。中国队应当学习越南，找好教练，建立系统。朴恒绪在越南为球队打下了坚实的基础，带队取得了不少辉煌成绩，但特鲁西埃的失败也说明了变革必须稳步进行。中国U20队在2025年止步八强，管理层应该反思如何提升球员的基本功。中国足球在这方面还需要进一步努力，青训体系的建设仍是关键。
