姚明在公共场合和谁都拘谨，唯独弗朗西斯是个例外。重逢时又搂又抱，就像看到自己的发小一样。
8年前，弗朗西斯因为盗窃锒铛入狱。可当他得知自己的好兄弟姚明要被火箭退役球衣时，他立马申请了临时出狱许可。
为了不让好兄弟看到自己落魄的样子，他特意跟朋友借了一套体面的衣服，然后一个人悄悄赶到现场。很多人说弗朗西斯是姚明在NBA的头号贵人，这话真不夸张。
如果没有他，姚明刚进联盟的路要难走太多。
那一抽，改变了两个人的命运两人的故事还得从2002年那支状元签说起。那年火箭的战绩不上不下，抽中状元的概率才8.9%。结果代表球队去抽签的弗朗西斯手气像开了挂，硬生生抽中了状元签。
就这一下，才有了后来火箭选中姚明的故事。
姚明落地休斯顿那天，弗朗西斯早早就在机场等候。人刚走出通道，他第一个迎上去：“嘿，大个子，是我把你带到了休斯顿，以后就跟着哥混，没人敢欺负你。”
这句话，他后来真的做到了。
新秀赛季最难的日子，是他一手托住的刚进联盟的姚明，日子并不好过。语言不通，饮食不习惯，场上的对抗强度陡然上升。新秀赛季前几场打得不顺，外界质疑声铺天盖地。这时候第一个站出来力挺他的，就是弗朗西斯。
他不仅在记者面前公开替姚明说话，私下更是没少费心。他耐心给姚明讲解火箭的打法，还教他美国赛场的规矩：在NBA打球就得有侵略性，能扣篮的球绝对别手软。
训练完，他会带着姚明逛遍休斯顿的大街小巷，帮他熟悉这边的生活。
在NBA历来有捉弄新秀的传统，但弗朗西斯从来没跟姚明玩过这一套。他知道姚明一个人在异国他乡不容易，还特意跟队里其他人打招呼：别跟姚明开过火的玩笑。
可以说，姚明刚进联盟那段难熬的日子，弗朗西斯把他照顾得面面俱到。
那一推，让所有人闭嘴老球迷都记得火箭对阵太阳那场名场面。
斯塔德迈尔隔扣了姚明后还出言挑衅，弗朗西斯看见当场就炸了。他抬手用胳膊把小斯怼开，转身就把姚明护在身后。那一刻，整个休斯顿都知道这个大个子，不能随便欺负。
地位变了，情义没变2003年，范甘迪成为火箭主帅。战术重心开始往内线挪，姚明的球权越来越多，反过来弗朗西斯的地位自然就降了。
换做别人，大概率心里会不舒服，觉得新人抢了自己的位置。可弗朗西斯半点怨言都没有，跟姚明的关系反倒越来越好。
可惜两人并肩的日子没能太久。2004年，弗朗西斯被交易去了魔术，这一走也成了他生涯的拐点。从那之后，他辗转好几支球队，慢慢就淡出了联盟。
再后来，关于他的消息越来越少，再听见他的名字不再是篮球新闻，而是酒驾、盗窃、锒铛入狱。当年意气风发的休斯顿老大，落得一身狼狈。
落魄时，他还是来了所以在姚明球衣退役仪式上，他出现在丰田中心的时候，才戳中了那么多人。
风光的时候，他是第一个伸手拉姚明一把的人。落魄的时候，他也没缺席姚明的荣耀时刻。他借了一套体面的衣服，一个人悄悄赶来，站在人群中看着好兄弟的球衣升上穹顶。
他俩的故事从来不是什么巨星和小弟的表面客套。十几年过去了，身份变了，但当年的兄弟情却从来没变过。
姚明在公共场合和谁都拘谨，唯独见到弗朗西斯笑的像个孩子一样。因为只有他知道，这个曾经抽中状元签的男人，在他最难的时候，是怎样用一双手把他托起来的。
