2016年，易建联在湖人队仅仅打了69天就匆匆退出NBA。有人说他实力不行，是被NBA淘汰的。其实真相比大家想的要现实残酷多了。
回到2016年里约奥运会，那时候30岁的易建联打出了他职业生涯在国际赛场上最牛的表现。那届比赛中国男篮五场全输，整个队伍状态特别差，只有易建联一个人扛着全队，是球队唯一的指望和遮羞布。
他场均拿下20.4分、6.6个篮板、1.4次抢断、1.2次盖帽，投篮命中率43.3%，三分命中率更是高达46.7%。 面对杜兰特、考辛斯这些NBA顶级球星，他一点不慌，攻防两端都表现出色，能突破、能对抗、能投篮，绝对是世界级内线的水平。
这么炸裂的表现，直接让正在重建的洛杉矶湖人动了心。湖人主动找他签约，所有人都觉得易建联终于能在NBA站稳脚跟，迎来职业生涯的第二春了。
湖人从一开始就没打算好好培养他可谁能想到，湖人从一开始就没打算好好培养他。2016年科比退役后，湖人就开始摆烂重建，球队目标很明确——囤积年轻天赋，全力培养新秀。
签下易建联，看中的从来不是他的实力，而是他背后巨大的中国市场和顶级流量，就是为了提升球队的商业价值、收割人气。 易建联从一开始就不在湖人长期的建队计划里。
2016年8月23日，易建联正式加盟湖人，穿上11号球衣。一年800万的合同，只有52万是保底工资，剩下的都要靠上场时间才能拿到。
进了训练营，残酷的现实就摆在眼前进了训练营后，残酷的现实就摆在他面前了。球队所有的战术资源和出场时间都给了拉塞尔、祖巴茨这些重点培养的新秀。30岁的易建联只是个过渡的老将，在战术上根本没地位。
整个季前赛他只打了6场，场均上场时间才10.7分钟，数据特别难看——场均只有3分2.5个篮板，投篮命中率35%，三分命中率更是低到16.7%。
为什么状态下滑这么厉害？因为他全程只能打垃圾时间，上场时间特别零碎，没有专门为他设计的战术，也没有队友配合，根本发挥不出真实实力，和奥运会时的状态简直判若两人。
更倒霉的是，当时湖人内线人满为患，莫兹戈夫这些老将牢牢占据了轮换名额，进一步压缩了他的生存空间。
一个顶级球员的傲骨最关键的原因还是易建联的球员傲骨。一个顶级的球员，绝对不甘心在边缘混日子，坐在板凳上浪费自己的巅峰期。他不想拿着底薪混日子，更不愿意沦为球队博取商业流量的工具人。
对他来说，NBA生涯可以结束，但绝不能委屈自己。宁可体面地离开，也不能浪费时间。
2016年10月24日，短短69天的湖人生涯就这么结束了。湖人正式裁掉了易建联。这段短暂的NBA旅程仓促收场，不是他配不上NBA，而是他不愿为了尊严向资本和不公低头。
一身傲骨，宁折不弯，这才是真正顶级球星的格局。
